Uno de cada seis adolescentes con fármacos tipo Ozempic tuvo una deficiencia nutricional en el primer año

Los agonistas del receptor GLP-1, la familia de fármacos que hizo famosos a Ozempic, Wegovy y Saxenda, se recetan cada vez más a adolescentes con obesidad, prediabetes o diabetes tipo 2. Funcionan, en parte, porque quitan el hambre. Y ahí está la pregunta que casi nadie hacía: si un adolescente come mucho menos mientras todavía está creciendo, ¿qué pasa con sus vitaminas y minerales? Un estudio publicado el 17 de septiembre en la revista Childhood Obesity ofrece una primera respuesta con números.

Qué hicieron

El equipo, encabezado por Kirk W. Kerr, de Abbott Nutrition, revisó la base de datos de reclamos de seguros Inovalon, que cubre a más de 100 millones de pacientes en Estados Unidos. Entre 2017 y 2022 identificaron a 2.031 pacientes de 10 a 17 años que empezaron a tomar un agonista GLP-1 y que no tenían un diagnóstico previo de deficiencia nutricional. La edad promedio fue 15 años, el 61,5 % eran mujeres y el 62,6 % tenía obesidad.

Un dato importante para leer bien el titular: el fármaco más recetado fue la liraglutida (78,6 %), seguida de la dulaglutida (10,4 %). La semaglutida, el principio activo de Ozempic y Wegovy, fue solo el 9,1 % de las recetas, porque el periodo estudiado termina en 2022, antes de su auge en adolescentes.

Qué encontraron

Durante el primer año de tratamiento, el 16,88 % de los pacientes recibió al menos un diagnóstico de deficiencia nutricional o de una complicación relacionada. La más frecuente, con mucha diferencia, fue la deficiencia de vitamina D, en el 12,4 %. Le siguieron la anemia nutricional (1,55 %) y la anemia por deficiencia de hierro (1,44 %).

El segundo hallazgo es tal vez el más incómodo para los sistemas de salud: solo el 23,3 % de estos adolescentes tuvo una visita de terapia o consejería nutricional en los primeros 180 días de tratamiento, y quienes la tuvieron esperaron en promedio 149 días. Es decir, la mayoría empezó un fármaco que reduce drásticamente lo que se come sin que nadie revisara qué estaba comiendo.

Hay un detalle que parece contradictorio y no lo es: los pacientes que sí pasaron por consejería nutricional tuvieron más diagnósticos de deficiencia (23,2 % frente a 14,8 %). La explicación más probable es que a quien lo revisa un nutricionista se le piden análisis, y los análisis encuentran lo que en otros pasa desapercibido. Eso sugiere que el 16,9 % general podría estar subestimado.

Las deficiencias nutricionales son un riesgo significativo y poco reconocido entre los pacientes pediátricos que reciben terapia con agonistas GLP-1. Los patrones de atención actuales sugieren oportunidades perdidas para un apoyo nutricional proactivo y preventivo.

Conclusión de los autores, Childhood Obesity, 17 de septiembre de 2026

Lo que el estudio no dice

Primero, no hay grupo de comparación: no sabemos cuántos adolescentes con obesidad y sin el fármaco habrían recibido los mismos diagnósticos en un año, y la deficiencia de vitamina D es frecuente en personas con obesidad de por sí. Segundo, los diagnósticos salen de códigos de facturación de seguros, que registran lo que se detectó y facturó, no la realidad completa. Tercero, cinco de los seis autores trabajan en Abbott, la empresa dueña de una marca de suplementos y fórmulas nutricionales, un interés que conviene tener presente al leer la conclusión de que hace falta más apoyo nutricional. El estudio se hizo junto con el hospital infantil Lurie de Chicago y la Universidad Northwestern.

Qué significa en el Perú

El hallazgo llega a un país donde la anemia ya es un problema de salud pública reconocido por el Estado: el Plan Multisectorial 2024-2030 se propone reducir a la mitad la anemia infantil al final de la década, según informó el Ministerio de Salud el 19 de septiembre. En ese contexto, que un tratamiento para bajar de peso en adolescentes pueda venir acompañado de menos hierro y menos vitamina D no es un detalle menor. Si un adolescente de tu familia usa uno de estos fármacos, la pregunta razonable para el médico que lo receta es quién acompaña su alimentación durante el tratamiento y con qué frecuencia se revisan sus niveles de vitaminas y hierro.