Se inyectan un adelgazante sin aprobar: en Reddit, lo que más cuentan es que les dio más hambre

Hay un fármaco para adelgazar que miles de personas ya se están inyectando y que no está aprobado en ningún país: se llama retatrutida y todavía está en ensayos clínicos. El artículo que acaba de publicar JAMA Network Open recuerda que la FDA, el regulador de Estados Unidos, advirtió que se venden al consumidor productos sin aprobación que dicen contenerla, algunos etiquetados como material de investigación o no aptos para consumo humano. Nadie sabe qué hay dentro de esos viales, pero sí se puede leer lo que escribe quien se los pone, y eso es lo que un equipo de la Universidad de Pensilvania se puso a ordenar.

Qué hicieron

Es un estudio transversal, publicado el 14 de octubre de 2026 y encabezado por Neil Sehgal, de la Universidad de Pensilvania. En lugar de reclutar voluntarios, el equipo fue a buscar donde esta gente habla: recogió 148.640 publicaciones y comentarios sobre la retatrutida, escritos por 38.936 usuarios en 27 foros de Reddit dedicados a este fármaco, a los péptidos y al control del peso, entre mayo de 2021 y diciembre de 2025.

Sobre ese texto pusieron a trabajar un modelo de lenguaje, encargado de distinguir quién contaba que estaba usando el fármaco de quién solo opinaba y de extraer los síntomas que cada uno se atribuía, traducidos a un diccionario médico estándar llamado MedDRA. El filtro dejó 45.592 mensajes de 13.589 usuarios que decían estar usándolo, entre el 10 de marzo de 2023 y el 31 de diciembre de 2025.

Después el equipo quitó a propósito las palabras ligadas a perder peso y a que se te quite el hambre, porque ahí está el efecto buscado y no uno no deseado, y quedaron 7.823 usuarios (57,6 %) con al menos un síntoma clasificado: ese es el denominador de todos los porcentajes que vienen. Para comprobar que la máquina no inventaba, revisaron a mano 100 publicaciones.

Qué encontraron

La sorpresa está en el primer lugar de la lista: entre esos 7.823 usuarios, lo más mencionado fue el aumento del apetito, 1.336 personas, el 17,1 %. Detrás vinieron la fatiga (1.188 usuarios, 15,2 %), el aumento de energía (970, 12,4 %), las náuseas (907, 11,6 %), los antojos de comida (571, 7,3 %), el insomnio (475, 6,1 %) y el aumento de la frecuencia cardiaca (374, 4,8 %). La taquicardia apareció en 294 usuarios (3,8 %), y hubo quien describió cambios musculares: más tamaño en 317 (4,1 %) y pérdida de masa en 153 (2,0 %).

Que el hambre encabece la lista descoloca, porque en los ensayos iniciales la pérdida de peso promedio llegó hasta el 17,5 % a las 24 semanas, y los autores escriben que esos reportes les resultaron inesperados. El perfil tampoco se parece al de los GLP-1 ya aprobados: en el ensayo de fase 2 contra la obesidad los efectos adversos más frecuentes fueron digestivos, mientras que aquí los trastornos digestivos siguen siendo comunes como grupo (2.542 usuarios, el 32,5 %) pero no dominan la conversación: compiten con el apetito, el cansancio, la energía, el sueño y el pulso.

No podemos decir que la retatrutida esté causando estos síntomas, ni siquiera que los usuarios de Reddit estén tomando retatrutida auténtica, porque el fármaco no está disponible legalmente y las formulaciones del mercado gris varían.

Lyle Ungar, profesor de Ciencias de la Computación y la Información y coautor del estudio, Universidad de Pensilvania

Lo que el estudio no dice

Estos porcentajes no son tasas de efectos adversos, sino la proporción de quienes escribieron en foros públicos y mencionaron cada cosa. El artículo lo deja por escrito: la identidad del producto, su pureza, la dosis, la vía, cuánto tiempo lo usaron y qué antecedentes tenían no se pueden verificar. Por eso el análisis no puede medir incidencia, ni causalidad, ni relación con la dosis, ni comparar la seguridad con los GLP-1 aprobados. Los autores califican sus hallazgos de generadores de hipótesis: pistas para investigar, no conclusiones.

Hay más. Quien escribe en un foro no representa a todo el que usa el fármaco, y lo que molesta se cuenta más que lo que no. Los autores enumeran otras explicaciones posibles: la variabilidad del producto o de la cantidad que cada uno se pone, el uso simultáneo de varios péptidos sin aprobación, el perfil de esos foros (señalan que el compuesto es popular entre quienes levantan pesas), la forma de preparar las inyecciones, o atribuir al fármaco algo que venía de otro lado. Y los síntomas los clasificó un modelo de lenguaje, que puede confundirse.

El estudio declara un conflicto de interés: una de las autoras, Jena Shaw Tronieri, informa haber recibido subvenciones de Novo Nordisk y honorarios de Currax Pharmaceuticals, ajenos a este trabajo. Ningún otro autor declaró conflictos.

Qué significa para ti

Si estás pensando en comprar uno de estos viales por internet, el dato más importante no es un porcentaje: ni los investigadores que leyeron 148.640 mensajes pudieron saber qué contenían. No hay prospecto, no hay control de calidad y no hay quien responda. Y lo que cuenta la gente no coincide con lo que se esperaría del fármaco, lo que puede significar que el compuesto hace cosas que los ensayos no describieron, o que en muchos frascos no hay lo que dice la etiqueta.

La conversación que sí sirve es con un profesional de la salud, y conviene tenerla sin vergüenza: los autores piden a los médicos preguntar por el uso de péptidos sin aprobación sin juzgar a nadie, explicar que no se conoce la calidad del producto ni hay datos de seguridad, y reportar lo que vean al sistema de farmacovigilancia. Si ya te estás inyectando algo así y sientes el corazón acelerado, insomnio que no se va, náuseas que no ceden o debilidad muscular, eso es motivo para consultar. El estudio deja una señal clara: el mercado informal corre mucho más rápido que la evidencia.