El Minsa ofrece chequeos de mama gratis en Lima, pero de cada siete tamizajes del año solo uno fue mamografía

Si eres mujer, tienes entre 40 y 69 años y vives en Lima, esta semana puedes hacer que un especialista te revise las mamas gratis en el mismo centro comercial donde haces las compras. Por el Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer de Mama, que es el 19 de octubre, el Ministerio de Salud instalará módulos en Real Plaza Salaverry del 19 al 21 y en Real Plaza Puruchuco del 19 al 24, con horario de tarde. Es gratuito y basta acercarse.

Hasta ahí es una convocatoria útil para quien vive en Lima. Pero el mismo comunicado trae una cifra nacional que cuenta algo más grande.

En qué consiste la campaña

La atención está a cargo de profesionales del Minsa y tiene tres etapas: una evaluación inicial con registro breve, el chequeo, y una orientación final que indica a qué establecimiento acudir si hace falta una evaluación complementaria. El chequeo es un examen clínico de mamas que, según el comunicado, incluirá una evaluación visual y palpación, realizado por especialistas en ambientes privados. Quienes estén fuera del rango de 40 a 69 años reciben orientación, pero no el examen.

Conviene decirlo desde el principio, porque cambia lo que se puede esperar: en los módulos no se hace mamografía. Lo que se ofrece es mirar y palpar. Y la jornada se organiza, en palabras del propio Minsa, en coordinación con la empresa Real Plaza, la cadena que opera los dos locales, sin que el anuncio detalle qué aporta cada parte al acuerdo.

Qué dicen las cifras del Minsa

El dato nacional lo puso el propio Minsa en el mismo comunicado, en boca de su director de Prevención y Control de Cáncer.

A setiembre de 2026 se han ejecutado más de 613 mil tamizajes (525 979 exámenes clínicos y 87 703 mamografías). Asimismo, venimos fortaleciendo la telemamografía para acercar los servicios a nivel nacional.

Víctor Alex Palacios Cabrejos, director ejecutivo de la Dirección de Prevención y Control de Cáncer, Ministerio de Salud del Perú

Los dos números del paréntesis son los que vale la pena mirar. Suman 613.682 tamizajes, y de cada siete, seis fueron exámenes clínicos y apenas uno fue una mamografía: el estudio por imagen es el 14 % del total que reporta el propio ministerio.

Para dimensionar lo que hay detrás: la ficha del Perú del Observatorio Global del Cáncer, de la OMS, fechada en septiembre de 2026 con estimaciones referidas a 2024, registra 7.471 casos nuevos de cáncer de mama y 2.083 muertes en el país. Es el cáncer más frecuente en las mujeres peruanas, el 17,7 % de los tumores diagnosticados en ellas, y su tercera causa de muerte por cáncer, detrás del de estómago y del de cuello uterino.

Por qué la convocatoria empieza a los 40

La OPS recomienda, en contextos con suficientes recursos, mamografía cada dos años para mujeres de 50 a 69 años, y el Ministerio de Salud de Argentina repitió ese rango en un comunicado del 16 de octubre. El Minsa convoca desde los 40, y la OPS da la razón regional: en América Latina y el Caribe el 31 % de las mujeres afectadas desarrolla la enfermedad antes de los 50 años, y el 21 % de las muertes de la región ocurre en menores de 50, frente al 10 % en América del Norte.

Cómo leer estos datos

Un examen clínico de mamas y una mamografía no son lo mismo ni sirven para lo mismo. La hoja informativa de la Organización Mundial de la Salud (OMS), actualizada el 3 de julio de 2026, define el tamizaje como la aplicación de la mamografía en una población aparentemente sana, habitualmente mujeres de 50 a 69 años, para identificar lesiones preclínicas antes de que aparezcan signos o síntomas. La palpación encuentra lo que ya se puede sentir; la mamografía ve lesiones que todavía no se palpan. La OPS lo dice con cuidado: donde la mamografía no resulta factible, el examen clínico parece ser viable. Que parezca viable no lo vuelve equivalente.

Eso no convierte la campaña en un gesto vacío. La OMS separa dos componentes de la detección temprana: el tamizaje, que es la mamografía, y el diagnóstico oportuno, que es conocer los signos, evaluarlos a tiempo y derivar. Esta jornada está en el segundo, y la OMS sostiene que ese trabajo sirve incluso en ausencia del tamizaje mamográfico.

Lo que el anuncio deja sin decir es bastante. Los 613.682 tamizajes son una declaración de un funcionario: no hay boletín ni tabla pública donde comprobar la cifra, a diferencia de las salas situacionales que el ministerio publica para otras enfermedades. Tampoco dice cuántas mujeres se atendieron en campañas anteriores ni cuántas derivaciones terminaron en un diagnóstico, que es la única medida real de si una jornada en un centro comercial sirve de algo.

Dos advertencias sobre las comparaciones. Argentina informó más de 134 mil mamografías notificadas en lo que va del año, pero los dos países no tienen la misma población ni el mismo registro: ese número vale como referencia regional, no como medición de desempeño. Y cuando el ministerio argentino aclara que el autoexamen no reemplaza la mamografía, habla del que una mujer se hace sola, no del examen de un profesional.

Para quien lee desde Lima, la conclusión tiene dos partes. La campaña vale la pena: es gratuita, está a mano, y salir con una orientación y, si corresponde, con la indicación de a dónde ir después es mejor que no haber ido. Pero un examen clínico sin hallazgos no es un certificado de que todo está bien, ni reemplaza el estudio por imagen que te corresponda según tu edad y tus antecedentes. Y si encuentras un bulto, un cambio en la piel o en el pezón, o una secreción, eso no espera a la próxima campaña: consulta a un profesional de la salud, el único que puede decirte qué estudio necesitas.